琉球王国時代の斎場御嶽や久手堅地域への労働力移動

琉球王国時代の斎場御嶽や久手堅地域への労働力を含む人々の動き、そして口伝に残る高嶺、恩納、読谷、屋部の各集落からの関連は、王国の社会経済構造、中央集権化の戦略、そして聖地の維持管理における多様な労働のあり方を浮き彫りにします。

テーマ：

琉球王国における強制的な労働力動員と、各地域の口伝が伝える生活の実態が、いかに王国の聖地である斎場御嶽と久手堅地域の中央集権的な機能と深く結びつき、その維持を間接的に支えてきたか。

結論：

琉球王国の時代、居住移動は厳しく制限されていたものの、国家事業や経済的要因による強制的な労働移動は存在しました。高嶺、恩納、読谷、屋部といった各地の集落から生じた多様な労働移動の物語は、直接的な「久手堅への人口流入」が明示されていない場合でも、王国の社会経済基盤全体を支え、ひいては斎場御嶽のような国家的な聖地の維持や、聞得大君の就任儀礼「御新下り」といった大規模な祭事の遂行に必要な資源と労働力を間接的に供給する役割を果たしていました。久手堅区は斎場御嶽の「お膝元」として、その儀式や維持管理において歴史的に不可欠な役割を担っており、これらの地域からの労働が、形を変えながらも王国の聖なる中心を支える「見えない循環」を形成していたと言えます。

根拠：

琉球王国では、社会秩序の維持と安定的な貢納体制のため、一般的に居住移動は厳しく制限されていました。しかし、同時に国家が必要とする労働力を確保するため、特定の目的で強制的な労働力動員が存在し、これが「労働移動」の一形態として機能していました。

特に、以下のような多様な労働動員と移動の実態が確認されています。

貢納制度と夫役（強制労働）: 15歳から50歳までの男女に人頭税が課せられ、特に宮古・八重山諸島では女性に過酷な織布労働が強いられました。首里城や道路建設には「夫役」として多数の労働者が動員され、広範囲からの徴用を伴うこともありました。これらの制度は、自由な移動を制限しつつ、国家に必要な労働力を強制的に移動させるものでした。

産業発展と環境要因による移動: 陶器産業（壺屋焼）では、煙害問題により多くの陶工が読谷村へ移住するなど、環境問題が労働移動を促しました。黒糖生産の普及も、サトウキビ栽培と加工のための労働需要と地域間の移動を促進しました。

自然災害と飢饉： 台風や干ばつによる農業生産への打撃は、人々に「身売り」といった生存のための強制的な労働移動をもたらしました。

聖地の維持: 斎場御嶽の維持管理には、聞得大君の就任儀式のための久高島からの聖なる白砂運搬のような儀礼的労働や、周辺の植生管理、清掃など、継続的な労働が伴いました。また、聖地維持に必要な資源（材木など）の調達には、王府の森林管理政策（杣山制度など）に基づく労働力動員が必要でした。

これらの労働移動の実態は、琉球の人々の苦難、回復力、そして適応の知恵を現代に伝える貴重な遺産であり、公式文書では捉えきれない人間的な側面が口伝によって伝えられてきたと考えられます。

事例①：久手堅区と斎場御嶽の歴史的共生における労働の意義

斎場御嶽は南城市知念久手堅に位置し、久手堅区は「聖地のお膝元」とされてきました。歴史的に、久手堅の住民は斎場御嶽の儀式や機能を支える上で不可欠な役割を果たしていました。彼らの生計は、琉球王国の「御神事」を手伝うことと密接に結びついていました。例えば、「御新下り」や「東御廻り」の際に聞得大君や他の役人を護衛したり、世話をしたりする役割です。斎場御嶽への最初の入口も久手堅区内にあり、彼らが聖なる領域への門番であり、アクセスを促進する歴史的な役割を担っていたことを示しています。

また、聞得大君の即位儀礼である「御新下り」の準備には数ヶ月を要し、斎場御嶽に隣接する仮御殿の建設や道路整備が大規模に行われました。この際、国頭（沖縄本島北部）から材木が、そして神の島である久高島からは聖なる白砂が運び込まれ敷き詰められました。これらの準備は、斎場御嶽が最大規模の国家行事の舞台であり、その遂行には多大な資源と労働力動員が不可欠であったことを示しています。久手堅区の住民は、このような聖地の維持や儀式の準備に直接的、間接的に関わることで、王国の精神的基盤を支える重要な「労働」を担っていたと言えます。

事例②：琉球王国全体の労働移動が聖地を支える間接的意義

口伝に伝えられる高嶺、恩納、読谷、屋部の各集落からの労働移動は、直接久手堅への大規模な「人口流入」を意味するものではありませんが、琉球王国全体の労働システムの一部として、間接的に聖地の維持に貢献していました。

恩納村の築城夫役: 「築城の名人」護佐丸の出身地である恩納村からは、座喜味城や中城城などの大規模な城郭建設に膨大な労働力が動員され、石材が「手渡しで運ばれた」という過酷な夫役の実態が口伝に語られています。このような国家主導の大規模工事に徴用された労働力は、王国の統治基盤を強化し、ひいては祭政一致体制下での聖地の権威と安定を間接的に支えました。

高嶺集落の人頭税下の苦難: 高嶺地域では、過酷な人頭税下の生活が口伝で語られており、食料不足時には「身売り」といった生存のための強制的な労働移動が人々にもたらされました。これは、経済的困窮が人々を労働へ駆り立て、その労働が王国の生産活動を支えていたことを示します。聖地もまた、このような社会システムの中で存在し、労働者の精神的拠り所となる一方で、その維持は納税や労働によって支えられていました。

屋部集落の日常的労働と資源確保: 屋部を含む沖縄北部地域では、薪（リュウキュウマツの葉や球果など）の採集や農業といった日常的な労働が行われ、地域内での資源交換も行われていました。これらの地道な資源確保活動は、王国全体の生活と産業の基盤を支えるものであり、聖地で用いられる材木などの資源調達にも間接的に関連**していました。

これらの各地からの労働移動の物語は、琉球王国の厳格な社会統制の下での人々の生活と苦難、そしてそうした労働が王国の権力構造と宗教的権威を間接的に支えていたという、複雑な相互関係を浮き彫りにしています。

根拠を元にした行動喚起：

これらの歴史的背景と現代の課題を踏まえ、斎場御嶽と久手堅地域、そして琉球王国全体の労働移動の意義と成果を未来へ継承するため、以下の行動を提案します。

地域ごとの口伝（物語）の体系的な収集とデジタルアーカイブ化を推進する。特に、人頭税下の生活や築城の苦労、陶工の移住物語、薪採りの知恵など、各集落に伝わる労働に関する口伝を地域住民との対話を通じて収集し、音声、映像、テキストとしてデジタルアーカイブ化し、オンラインで公開することで、歴史的記憶の継承と共有を促進します。

体験型学習プログラムと歴史教育への導入を強化する。高嶺、恩納、読谷、屋部の具体的な労働移動の物語を、学校教育や地域生涯学習のプログラムに組み込み、当時の食生活や道具を用いたシミュレーション体験、地域ガイドによるフィールドワークなどを通じて、労働の苦難と知恵を「実感」できる機会を提供します。

現代的な芸術表現を通じた物語の再解釈と発信を支援・奨励する。各地域の労働移動の物語をテーマとした現代演劇、音楽、映像作品、デジタルアートなどの創作活動を支援し、AI技術を活用したイメージ生成も活用することで、歴史を多角的に、そして感情に訴えかける形で表現し、国内外の幅広い層に琉球の歴史と文化の深みを伝えます。

斎場御嶽とその関連地域における「聖地と労働」の連結展示を設ける。斎場御嶽の来訪者センター「緑の館・セーファ」や南城市地域物産館において、聖地の神聖性と維持管理が、琉球王国全体の労働力動員や資源管理といかに深く関連していたかを明確に解説する展示を設け、訪問者が聖地を王国全体の社会・経済・精神構造の縮図として深く理解できるよう促します。

地域コミュニティによる持続可能な地域資源活用と経済循環の促進を支援する。各地域の伝統的な資源利用の知恵を現代に活かし、地域産品（例えば、聖地の樹木に「触発された」工芸品など）の開発と販売を支援します。ただし、斎場御嶽内の神聖な自然物の直接的な採取や商業利用は厳に避け、あくまで「御嶽外」で持続可能な方法で調達された素材を用いる原則を徹底します。これにより、収益の一部を地域の文化継承や伝統芸能の活動に還元する仕組みを構築し、「保存と活用の好循環」を生み出します。

地域コミュニティの積極的な参画とエンパワーメントを強化する。斎場御嶽や伝統行事の管理・活用計画の策定から実施に至るまで、地元の宗教関係者、住民、コミュニティ団体を積極的に巻き込み、彼らの知識や経験を尊重します。地元の声が反映される仕組みを構築し、共有された所有意識と責任感を育みます。