与那原親川（よなばる うぇーがー）
テーマ：
与那原親川は、琉球王国の天地開闢神話に由来する神聖な泉であり、聞得大君（きこえおおきみ）の就任儀礼「御新下り（おあらおり）」や「東御廻り（あがりうまーい）」といった国家的な祭祀の要衝であるとともに、与那原町の生活と産業を支え、地域コミュニティの象徴として現代に継承される多面的な文化財である。
結論：
与那原親川は、神話に根ざした神聖な泉としての価値に加え、琉球王国の重要な儀式や地域社会の生活・産業を支える基盤として、多岐にわたる意義を持つ。現在、湧水の持続可能性や観光利用と聖地としての尊厳保持のバランスといった課題に直面しているものの、その深い歴史的・文化的・精神的価値は、与那原町の地域固有のアイデンティティの維持と、より広範な沖縄の文化遺産の継承において極めて重要であり、持続可能な形で未来へ伝えていくべきである。
根拠：
神話的起源と聖なる水:親川は琉球の天地開闢神話に由来し、天女が御子を出産する際に産湯として用いたという伝承があります。この水は清浄な生命の源とされ、神の恩恵を運ぶ媒体として崇められてきました。
国家的な祭祀の要衝:琉球王国時代には、国家の繁栄と五穀豊穣を祈願する重要な聖地巡礼である「東御廻り」の拝所の一つとして中心的な役割を担いました。国王や聞得大君が神の島である久高島へ参詣の途中に最初に立ち寄り、休息し御用水を献上する場所であったと伝えられています。
聞得大君の儀式における役割:聞得大君の就任儀礼「御新下り」や東御廻りの際には、親川で「御水撫で（うびぃなでぃ）」という神聖な儀式が行われました。この儀式では親川の聖水を額につけることで、聞得大君が霊力（せじ）を授かり、神と同格になったと信じられていました。この霊力は国王や国を災いから退ける力を持つとされたため、親川は極めて重要な場所でした。
地域社会の生活基盤:親川は古くから与那原の人々にとって、貴重な飲料水や生活用水を汲む井泉（かー）として利用されてきました。湧き出る豊富な余剰水は新島区一帯の水田開発にも利用され、初期の農業発展に貢献しました。
伝統行事との結びつき:与那原町の象徴的な伝統行事である「与那原大綱曳（おおづなひき）」と密接に結びついており**、親川広場は大綱曳の出発点であり終結点であり、重要な「カナチ棒」が格納されている場所でもあります。
現代における信仰の継続性:現在も湧水が確認され、与那原大綱曳関連の祭祀で巡拝されたり、元旦の朝には「若水」が汲まれたりするなど、神聖な儀式に利用されています。
文化的意義の広がり:隣接する西原町の掛保久（かけほく）にある親川も同様に豊富な水源であり、与那原の親川と「一対である」と言われていることから、その文化的意義は与那原町のみならず、より広域的な信仰圏の一部を形成していることが示唆されます。
町指定文化財:親川は1999年4月21日に与那原町の町指定文化財に指定されています。
事例①：聖なる儀礼と国家への影響
親川は、琉球王国の最高神女である聞得大君（きこえおおきみ）の就任儀礼である「御新下り（おあらおり）」において、重要な聖地であり、最初の立ち寄り地でした。聞得大君は、首里の聞得大君御殿を出発し、斎場御嶽へ向かう長大な道中、与那原の浜（親川がある場所）に設けられた仮屋（うかりや）で休息しました。
この出迎えには、大里南風原ノロや他の神女らが、斎戒沐浴（さいかいもくよく）を済ませ、髪を後ろに垂らし、白い神衣（かみぎぬ）の精進姿で臨みました。この姿は、単なる身なりではなく、心身を清め、穢れを取り除き、神聖な職務に就くための厳粛な準備を示すものでした。聞得大君は、与那原の浜にある「御殿山（うどぅんやま）の拝所」で「御水撫で（うびぃなでぃ）」を受け、さらに親川（うぇーがー）で手と口を清める儀式**を行いました。
この「御水撫で」は、聖水を額につけることで、聞得大君が君手摩神（きみてまがみ）の加護を得て霊力（せじ）を身に宿し、神と同格になると信じられていた儀式であり、この霊力によって国王や国を災いから退けることができると考えられていました。親川の聖水は、この神聖な変容の媒介として機能し、王国の精神的・政治的安定に不可欠な「生きた聖なる力」そのもの**でした。仮屋の前では、出迎えたノロや神女たちが琉球古謡「クェーナ」を謡い舞い、儀式全体を神聖な雰囲気で包み込みました。これらの儀式の様子は、1840年に記録された「聞得大君加那志様御新下日記」に詳細に記されており、親川の儀式が国家的に重要視されていたことを示しています。
事例②：地域社会の基盤と現代の課題
親川は、その神聖な役割と並行して、与那原地域の生活と産業の基盤としても機能してきました。古くから与那原の人々にとって、貴重な飲料水や生活用水を汲む井戸として利用され、隣接する西原町の親川と「一対」とされるほど豊富な水源であったとされています。親川から湧き出る豊かな水は、新島区一帯の水田開発に貢献し、与那原の初期の農業発展に不可欠な役割を果たしました。
親川広場は、与那原町の象徴的な伝統行事である「与那原大綱曳（おおづなひき）」の出発点・終結点であり、大綱曳で重要な「カナチ棒」が格納されている場所でもあります。2022年4月1日の親川広場の落成式では、与那原町文化協会のメンバーが奉納舞踊を披露するなど、地域文化活動の拠点としての役割も果たしています。現在も、与那原大綱曳関連の祭祀で巡拝されたり、元旦の朝には「若水」が汲まれたりするなど、信仰の場として利用され続けています。
しかし、親川の湧水は、南城市のてぃだ御川（てぃだうっか）が昭和初期の採石活動で枯渇した事例 に見られるように、人為的な活動によって影響を受ける脆弱性を抱えています。現在でも微かに湧水は確認できるものの、海水が混じり塩辛い味がすると報告されており、水質の劣化と湧水の持続可能性に関する懸念が存在します。また、沖縄県全体で水質汚濁や湧水枯渇、水供給体制への負担といった水資源の課題が指摘されており、観光客増加による環境負荷も懸念されています。
根拠を元にした行動喚起：
湧水の健全性調査と環境再生の検討:親川の湧水の水質調査や水量モニタリングを計画的に実施し、てぃだ御川の枯渇事例 を踏まえ、湧水地の生態系保全、周辺地域の開発規制、雨水浸透の促進など、水循環系の健全化に向けた多角的な取り組みを検討する。
聖地としての神聖さを尊重する観光モデルの確立:聖地を訪問する観光客向けに、適切な服装、静かな振る舞い、無断での写真撮影や立ち入り禁止区域への侵入の回避、ゴミの持ち帰りといったマナーガイドラインを策定し、多言語で周知徹底する。必要に応じて、特定の時間帯や場所での立ち入り・写真撮影制限も検討し、聖地の尊厳を守る。
地域コミュニティの参画と文化継承:親川の維持管理や活用計画に地域住民が主体的に関わる機会を創出し、清掃活動、ガイド養成、伝統行事への参加促進など、住民が直接関与できるプログラムを開発する。与那原大綱曳や元旦の若水汲み などの伝統行事の継続的な実施を支援し、文化継承と地域活性化に繋げる。
広域連携による価値の発信:親川が西原町の親川と「一対」であるという歴史的・文化的つながり を活かし、周辺自治体との共同調査、保全活動、観光プロモーションを推進することで、広域的な信仰圏の一部としての価値を相乗的に高める。
教育プログラムの導入:親川の神話、歴史、儀式、そして水資源の重要性に関する教育プログラムを開発し、地元の学校教育や観光客向けに提供する。特に、湧水枯渇の歴史を環境教育の教材として活用し、環境保護の重要性と責任ある観光行動を促す。
デジタル技術を活用した情報発信: バーチャルリアリティ（VR）や拡張現実（AR）を活用したコンテンツを開発し、親川の歴史的な姿や儀式の様子を没入感のある形で体験できるようにすることで、物理的影響を最小限に抑えつつ価値を伝える。デジタルアーカイブを推進し、古文書や口承伝承などを広く公開する。
地域経済への貢献:訪問者増加による経済的利益が、地元ガイドの雇用や地元産品の販売など、地域に直接還元される仕組みを強化する。
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